"Scrittura del vero crimine al suo meglio." —Dean Jobb, autore di Empire of Deception

Una storia ricca e affascinante del primo gangster di celebrità canadesi, Rocco Perri, il re dei Bootleggers, e dell'uomo che lo ha inseguito, il primo Mountie sotto copertura del Canada, per i lettori di Erik Larson, Dean Jobb e Charlotte Gray

All'alba del XX secolo, due uomini italiani arrivarono in Canada tra ondate di immigrazione. Uno, Rocco Perri, dall'Italia meridionale, è passato dalla vita di un piccolo criminale per le strade di Toronto alla gestione della più importante operazione di contrabbando dell'era del proibizionismo, prendendo il controllo di Hamilton e guidando uno dei sindacati criminali più influenti del paese. Perri era temuto dai suoi nemici e amato dalla stampa, che lo presentava regolarmente in titoli di prima pagina. La sua celebrità era così grande che, in seguito all'omicidio di sua moglie e socio in affari, Bessie Starkman, una folla di 30.000 persone si accalcava per le strade di Hamilton per il suo funerale.

Le attività di Perri - che includevano alcol, droga, gioco d'azzardo e prostituzione - lo tenevano sotto costante sorveglianza della polizia. Ha catturato l'interesse di un uomo in particolare, l'altro arrivato dall'Italia, Frank Zaneth. Zaneth, originario del nord italiano, si è unito all'RCMP e ne è diventato il primo investigatore sotto copertura - Operativo n. 1. Il lavoro di Zaneth lo ha portato attraverso il paese, ma è stato ostinato nella sua ricerca di Rocco Perri e ha lavorato per il suo arresto fino al giorno in cui Perri fu visto l'ultima volta, nel 1944, quando scomparve senza lasciare traccia.

Con una ricerca originale e una narrazione magistrale, Cole descrive l'affascinante ascesa al potere di un famigerato personaggio del crimine canadese dell'era del proibizionismo gemellato con la vita dell'uomo che lo ha inseguito.